紫式部 ・ 関西、京都、滋賀

紫式部『源氏物語』の舞台を巡る、京都・大津の文学紀行

『源氏物語』ゆかりの地を辿る。紫式部が執筆を始めたと伝わる大津の石山寺、物語の一場面そのままの京都の神社、そして宇治。

夕暮れ時、野宮神社へ足を運んでみてほしい。何も塗られていない黒木の鳥居をくぐるとき、あなたもきっと感じるはずだ。物語の中で光源氏が同じ場所に辿り着いたときの、あの静けさを。そこは、そこに立つ人間よりも大きな何かに、すでに明け渡された場所だという感覚だ。

『源氏物語』は、平安朝廷に仕えた女房・紫式部によって書かれ、1008年ごろにはすでに宮中でその存在が知られていたとされる。全五十四帖にわたり、光源氏という人物の恋と栄華、そして晩年の物語と、その死後の世代の物語を描いている。これほど古い古典でありながら、その舞台となった実在の場所の多くは、千年以上を経た今も失われずに残っている。

この記事では、そのうち三か所を巡る。紫式部が執筆を始めたと伝わる寺。物語屈指の、静かで胸を打つ場面がそのまま残る神社。そして、物語の最後を飾る「宇治十帖」の名の由来となった川辺の町だ。ただしこの三か所、大津・嵯峨野・宇治はそれぞれ京都から見て東・西・南とばらばらの方角にあり、一日ですべて回るというよりは、それぞれ半日の小旅行として捉えるのがいい。詳しくは記事末の実用情報で触れる。

その1:石山寺(大津)――物語が生まれたと伝わる場所

寛弘元年(1004年)8月、紫式部は琵琶湖を望む石山寺に籠り、依頼されていた新しい物語の構想を練っていたと伝えられている。十五夜の晩、湖面に映る月を眺めていたとき、物語の姿が見えてきたのだという。伝承によれば、それは今日「須磨」「明石」と呼ばれる巻から始まったとされる。宮廷の伝説が宮廷小説を生んだというこの逸話は、後年の語り伝えによって脚色されている可能性が高く、その通りに起きたことを証明する同時代の史料は存在しない。ただしこの話自体は古くから伝えられてきたもので、石山寺も長きにわたってこの伝承を大切にしてきた。

彼女が執筆したと伝わる部屋は、今も本堂の一角に「源氏の間」として残されており、机に向かう等身大の紫式部像が置かれている。石山寺は伝説とは別に、京都・大津エリアを代表する月見の名所でもある。「石山の秋月」は、近江八景の一つに数えられている。

• アクセス:京都駅からJR琵琶湖線でJR石山駅まで約13分。JR石山駅は京阪石山駅と隣接しており、そこから京阪石山坂本線で一駅、石山寺駅まで行き、徒歩約10分で境内に着く。トータルでおよそ30分。
• 豆知識:境内は、寺名の由来にもなった珪灰石の岩盤を活かした地形に建てられており、文学的なゆかりを抜きにしても一見の価値がある。

その2:野宮神社(嵯峨野)――「賢木」の別れの場面

「賢木」の巻で、光源氏の恋人の一人であり、物語屈指の複雑な人物でもある六条御息所は、都を去る決意を固める。斎宮に選ばれた娘とともに、伊勢へ下ろうというのだ。斎宮となる娘は、伊勢へ向かう前の一年間、都の外れの野に建つ野宮に籠って身を清めるのがならわしだった。源氏との報われぬ関係に疲れ果てた六条御息所は、都に残るよりも、娘とともにこの野宮に籠ることを選ぶ。光源氏は最後にもう一度会おうと、ある晩、馬を駆ってそこへ向かう。そこで描かれるのは、物語の中でも屈指の、静かで切ない場面だ。夕暮れに始まり、翌朝の別れへと続くこの一夜、互いに深く傷つけ合った二人が、この世と聖なる世界のあわいにあるような場所で再び相まみえながら、それでも心の距離を完全には縮められずにいる。

この神社の鳥居は、日本の他の多くの神社に見られる朱塗りとは異なり、あえて何も塗らず、木肌のまま風雨にさらされている。これは、常設の社ではなく、一時的かつ清浄な場として役割を果たしてきたことの表れだ。この特徴は紫式部自身が本文の中で直接描写しており、それは今も訪れる者を迎える姿そのものである。

• アクセス:嵐電・嵐山駅から徒歩約8分。JR嵯峨嵐山駅からも徒歩約10分。竹林の小径のすぐそばに位置しており、嵐山観光と合わせて訪れやすい。
• 豆知識:本文では光源氏は夕暮れに訪れ、六条御息所と語り明かして翌朝別れる。だから夕方も早朝も、どちらもこの場面にふさわしい時間帯だ。実際的には、早朝の方が人も少なく静かに過ごせる。すぐそばの竹林は午前中も遅くなるにつれ混み合ってくる。

その3:宇治――物語の最終十帖の舞台

物語の最後の十帖は、舞台を都から宇治へと移し、「宇治十帖」と呼ばれている。光源氏の死は本文には一切描かれず、「雲隠」という巻名だけが本文なしで残されているという、よく知られた省略がある。その死後、表向きは子とされる薫は、都と宇治のあいだを幾度も行き来しながら、世を捨てて隠棲する八の宮とその娘たちのもとへ通う。そこで描かれるのは、それまでの巻の華やかな宮廷風俗とは異なる、より冷たく、霧がかった、憂いに満ちた物語だ。「宇治」という地名自体、平安期の言葉遊びの中で、すでに「憂し」との掛詞として用いられていた。7世紀に架けられ、その後幾度も架け替えられてきた宇治橋は、本文にもその名がそのまま登場し、今も町を象徴する存在であり続けている。

橋からほど近い場所にある源氏物語ミュージアムは、まさにこの宇治十帖を軸に構成された施設だ。実物大の再現展示やアニメーション映像もあり、町を歩いて感じ取る宇治十帖の世界を、館内でまとめて確認したい人には向いている。

• アクセス:JR宇治駅が早い――京都駅からJR奈良線で約20分。京阪宇治駅も利用できるが、京都駅とは直結しておらず、三条や祇園四条からだと中書島での乗り換えを挟んで30分近くかかる。橋やミュージアムへは、どちらの駅からも徒歩10〜15分ほど。
• 豆知識:宇治は今日、お茶の産地としても知られる。ミュージアム見学の後に、一服の抹茶を楽しむのもいいだろう。

旅の実用情報

• おすすめの時期:季節を問わず楽しめるが、野宮神社や石山寺は紅葉の時期に一段と趣を増す。石山寺は「秋の月」の名所でもあるので、日程が合えば中秋の名月の頃を選ぶのも一興だ。
• 拠点の目安:京都市内が便利。石山寺までは京都駅からドアツードアで約30分、野宮神社までは約20〜25分、宇治までは路線によって20〜30分ほど。ただし大津は東、嵯峨野は西、宇治は南と、三か所はそれぞれ逆方向にあるため、一日で三か所というより、それぞれ独立した半日旅行として考えたほうがいい。行き来を厭わなければ、一日で二か所を組み合わせることもできる。